Schlachthof 5 oder der Kinderkreuzzug. Ein Pflichttanz mit dem Tod

Die Collage aus Fragmenten aus verschiedenen Zeitebenen und Handlungssträngen erzählt die Geschichte von Billy Pilgrim und durchläuft die Schrecken des Krieges und die Trivialitäten und Brutalitäten der Gegenwart.

Die simplizianische Hauptfigur Billy Pilgrim gerät während der Ardennen-Offensive in deutsche Gefangenschaft, übersteht Dresden, heiratet nach dem Krieg die Tochter eines reichen Fabrikanten, überlebt einen Flugzeugabsturz und wird auf den Planeten Tralfamadore entführt. Dort lernt er, in der Zeit zu "reisen" - zurück in die Vergangenheit und voraus in die Zukunft, ganz wie es das achronologische Erzählen Vonneguts will.